ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Το στήθος του κοτόπουλου είναι ένα εκλεκτό, εμφανίσιμο και μεγάλο κομμάτι, το οποίο προσφέρεται για να μαγειρευτεί ολόκληρο, με ή χωρίς κόκκαλο, κομμένο σε φιλέτα ή σε κομμάτια. Είναι σχετικά άπαχο, οπότε προσφέρεται για όσους ακολουθούν διατροφή με χαμηλά λιπαρά. Καθώς δεν έχει πολύ έντονη γεύση, ταιριάζει με δυνατές σάλτσες, αλλά και με απαλές κρεμώδεις καθώς και με αρωματικά βότανα. Πολύ συχνά, λανθασμένα, το ονομάζουμε φιλέτο, όμως το φιλέτο κοτόπουλου είναι άλλο κομμάτι.
ΧΡΗΣΗ
Το στήθος είναι ίσως το πιο δημοφιλές κομμάτι, το «μπεστ-σέλλερ» του κοτόπουλου. Αποτελείται από όλο το μπροστινό μέρος (το στέρνο) του ζώου και συνήθως το χρησιμοποιούμε καθαρισμένο από το κόκκαλο. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να το μαγειρέψουμε. Δύο από τα πιο διάσημα διεθνώς πιάτα που φτιάχνονται με αυτό το κομμάτι είναι το κοτόπουλο Κιέβου (chicken Kiev) και το κορντόν μπλε (cordon bleu). Μπορεί να ψηθεί στη σχάρα ή στο τηγάνι, σκέτο και να συνοδεύεται από λαχανικά, μανιτάρια, πατάτες ή να μπει ψιλοκομμένο σε σαλάτα. Είναι ιδανικό για σνίτσελ (αν κοπεί σε φιλέτα) ή, κομμένο σε λεπτές λωρίδες, μπορεί να μαγειρευτεί με σάλτσες και είναι ό,τι καλύτερο για κινέζικες συνταγές.
Αν το στήθος είναι με το κόκκαλο, όταν μαγειρεύεται, μένει μαλακό και ζουμερό. Για τον λόγο αυτό προσφέρεται για μαγειρευτό στην κατσαρόλα, με σάλτσα και λαχανικά ή για ψητό στον φούρνο.