ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Για την παραγωγή της πάπρικας, οι πιπεριές ξεραίνονται στον ήλιο και μετά αλέθονται σε λεπτή σκόνη. Η πάπρικα έχει πάρει το όνομά της από μια ποικιλία πιπεριάς που καλλιεργήθηκε ευρύτατα στην Ουγγαρία.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Αν και οι πιπεριές ήταν γνωστές στην Ευρώπη από την εποχή του Κολόμβου, στην Ουγγαρία έφτασαν τον 19ο αιώνα, όπου ευδοκίμησαν. Σύντομα η πάπρικα ενσωματώθηκε στην τοπική κουζίνα. Η λέξη πάπρικα είναι ουγγρική και είναι υποκοριστικό της λέξης πιπέρι. Η μεγάλη αλλαγή έγινε τη δεκαετία του 1920, όταν στην περιοχή του Szeged βρέθηκαν κάποια φυτά με γλυκές πιπεριές, οι οποίες άρχισαν να καλλιεργούνται συστηματικά. Από εκεί και έπειτα, γεννήθηκε η γλυκιά πάπρικα, που έγινε παγκοσμίως γνωστή. Τώρα πια αυτό το μπαχαρικό φτιάχνεται σε πολλά μέρη στον κόσμο και από διάφορες ποικιλίες πιπεριάς, όμως το ουγγρικό όνομα παρέμεινε.
ΧΡΗΣΗ
Στο εμπόριο, εκτός από πάπρικα γλυκιά, μπορούμε να βρούμε επίσης πάπρικα καυτερή αλλά και πάπρικα καπνιστή, η οποία παίρνει το άρωμά της, όταν την αποξηραίνουν σε φούρνο με ξύλα βελανιδιάς. Η γλυκιά πάπρικα είναι βασικό συστατικό στο ελληνικό σουβλάκι. Επίσης χρησιμοποιείται για να δώσει χρώμα σε πολλά φαγητά. Γενικά η ουγγρική πάπρικα θεωρείται πως είναι η καλύτερη.
Η πάπρικα αποτελεί κύριο συστατικό στην παραδοσιακή ουγγρική σούπα goulash και χρησιμοποιείται πολύ σε διάφορα αλλαντικά και κυρίως στα λουκάνικα.