ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Οι πιπεριές χωρίζονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες, τις καυτερές πιπεριές και τις γλυκές πιπεριές. Υπάρχουν πράσινες, κίτρινες, πορτοκαλιές, κόκκινες ή μαύρες και καταναλώνονται φρέσκες, αποξηραμένες και σε σκόνη. Tη μεγαλύτερη κατανάλωση παγκοσμίως παρουσιάζουν το Μεξικό, η Νότια Αμερική και η Μεσόγειος.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Οι πιπεριές προέρχονται από το Μεξικό και οι Αζτέκοι τις έλεγαν chilli. Οι Ισπανοί τις έφεραν στη χώρα τους και αρχικά τις χρησιμοποίησαν για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Επειδή κάποιες απ’ αυτές είναι καυτερές σαν το πιπέρι, τις ονόμασαν πιπεριές, αν και δεν έχουν καμιά σχέση με αυτό το φυτό. Σύντομα η καλλιέργειά τους εξαπλώθηκε σε όλον τον κόσμο. Οι Πορτογάλοι τις έφεραν στην Ινδία κι από εκεί οι πιπεριές κατέκτησαν τις κουζίνες όλης της Ασίας κι έγιναν αναπόσπαστο στοιχείο τους. Στη συνέχεια πέρασαν στην Τουρκία και, κατά την περίοδο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, έφτασαν μέχρι την Ουγγαρία. Εκεί αγαπήθηκαν τόσο πολύ από τους Ούγγρους, ώστε η πάπρικα έγινε το εθνικό τους μπαχαρικό.
ΧΡΗΣΗ
Η χρήση τους εξαπλώθηκε ραγδαία παγκοσμίως, γιατί ήρθαν να καλύψουν ένα μεγάλο κενό που υπήρχε στον κόσμο της γεύσης, αφού οι άνθρωποι προσπαθούσαν ανέκαθεν να βρίσκουν ουσίες για να δίνουν ένταση στα φαγητά τους.
Οι πιπεριές γρήγορα έγιναν αναπόσπαστο στοιχείο σε πολλές παραδοσιακές κουζίνες και ενσωματώθηκαν τέλεια σε πολλά φαγητά.