ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Είναι φυτό από το οποίο τρώμε τις σαρκώδεις κωνικές ρίζες του και ευδοκιμεί σε περιοχές με εύκρατο κλίμα. Το καρότο είναι πλούσιο σε βιταμίνη Α, ενώ περιέχει επίσης βιταμίνη C, ασβέστιο και σίδηρο.
Εκτός από τα γνωστά σε όλους πορτοκαλιά καρότα, υπάρχουν επίσης σε κόκκινο σκούρο και άσπρο-κίτρινο χρώμα.
ΙΣΤΟΡΙΑ
Το καρότο προέρχεται από το Αφγανιστάν και τη Νοτιοδυτική Ασία. Στην αρχαία Ελλάδα ήταν γνωστό με το όνομα δαύκος και το καλλιεργούσαν για τα φύλλα του. Από τα αρχαία χρόνια ήταν γνωστό πως έκανε καλό στην όραση, όμως δεν το καλλιεργούσαν ως τρόφιμο. Ο Διοσκουρίδης το αναφέρει για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Από το 1500 και μετά αρχίζει να καλλιεργείται κυρίως στη Γαλλία και τις γύρω χώρες με το όνομα carotte, από το λατινικό carota, το οποίο προέρχεται από την ελληνική ρίζα καρωτόν, όμως ήταν τροφή για τους φτωχούς. Αυτό οφείλεται στο ότι τότε οι ρίζες του ήταν λεπτές και ξυλώδεις. Με την πάροδο των ετών οι ποικιλίες βελτιώθηκαν και τον 19ο αιώνα παρουσιάζονται στις αγορές της Ευρώπης καρότα με χοντρή πορτοκαλιά ρίζα, όπως την ξέρουμε σήμερα. Από εκεί και πέρα τα καρότα κέρδισαν μια πρώτης τάξης θέση στη διεθνή γαστρονομία.